1.1.3. 人類的古老性
§ 3. 人類的古老性
「人類學家目前，」正如我們所聽聞的，「對於人類並非近期才出現在地球上這一點，已達成相當一致的共識。所有研究過此問題的人現在都承認，人類的古老性極高；雖然我們在某種程度上確定了他存在的最短時間，但對於他可能存在，且很可能確實存在的更長久時期，我們卻毫無定論。我們可以相當肯定地斷言，人類在十萬年前就已居住在地球上，但我們無法斷言他絕對不存在，也沒有任何確鑿的證據反對他曾存在過一千萬年的可能性。」
關於這一點，首先必須指出的是，歷史事實證明，沒有什麼比這些時間計算更不可靠的了。若要列舉自然學家在此事上的錯誤，足以寫滿一整本書。當初人們發現埃特納火山（Mount Etna）側面的熔岩層數量眾多，並宣稱其形成需要成千上萬年的時間時，聖經的敵對者們曾大肆慶祝，這件事世人尚未遺忘。然而，這一切都已成為過去。萊爾先生（Mr. Lyell）曾計算出，要解釋瑞典海岸目前正在發生的變化，需要二十二萬年的時間。後來的地質學家將該估計值縮減至十分之一。曾有一件陶器在尼羅河口的沉積物深處被發現，當時人們自信地斷言，該沉積物絕不可能形成於歷史時期之內，直到後來證實該物品為羅馬製品。因此，審慎的科學家對於這些要求數十萬年、甚至數百萬年來解釋地質大紀元之後所產生之現象的計算，並不抱持信心。
關於人類種族所宣稱的這種極度古老性，第二點要說明的是，在最傑出的科學家眼中，用以支持此論點的理由並不令人滿意。被用來證明人類已在地球上生活了無限長久歲月的證據包括：（1）在瑞士及其他一些地方的湖泊中，發現了現已淹沒於水下的木樁村落，這些村落被假定具有極高的古老性。（2）在地質學家斷定其年代為數萬或數十萬年的沉積物中，發現了人類化石遺骸。（3）在已滅絕動物的遺骸中，發現了各種燧石製成的工具。（4）人類早期分化為現今存在的不同種族。關於這一點，查爾斯·萊爾爵士（Sir Charles Lyell）說：「自然學家長期以來一直認為，要使『人類家族的所有主要變體最初皆源自同一對祖先』（這是一個在我看來沒有任何合理反對意見的教義）這一公認觀點具有可能性，就需要比任何流行年代學系統所涵蓋的時間更長久，才能完成種族（如高加索人、蒙古人和黑人）緩慢而漸進的形成過程。」在距今三千年歷史的埃及古蹟中，高加索人和黑人的特徵已十分明顯。因此他主張，我們必須為這些不同種族的逐漸形成，預留「一段極其漫長的先前時代」。除了上述所有論點外，還有人主張，現存的古蹟與紀錄證明了人類在地球上存在的時間，遠早於聖經所記載的創造時期。
- 湖居遺址
在瑞士的許多湖泊中，人們發現了磨損至泥土表面或僅略高於泥土表面的木樁，這些木樁曾支撐過人類的居所。這些遺址數量之多，足以證明整個村落曾以此方式懸浮於水面之上。這些村落「幾乎全部」都「年代不明」，但其中最古老的「無疑屬於石器時代，因為從打入木樁的泥土中，挖掘出了數百件類似於丹麥貝塚和泥炭沼澤中的工具」。在這些地點挖掘出了不少於五十四種動物的骨骼，除了一種例外，其餘皆為現今仍生活在歐洲的物種。其中還包括了牛、羊、山羊和狗等幾種馴養動物的遺骸。
顯然，這一切都無法證明其具有極高的古老性。即使在上一世紀，人們仍能見到類似的木樁支撐的棚屋。所有發現的動物遺骸皆為現存物種。沒有任何證據顯示這些湖居遺址的年代甚至能追溯到羅馬時代。人們所依賴的事實僅是金屬的缺失與石製工具的存在。因此，他們推斷這些村落屬於「石器時代」。隨後是「青銅時代」，再之後是「鐵器時代」。查爾斯·萊爾爵士告訴我們，以莫內先生（M. Monet）為代表的瑞士地質學家，將「青銅時代定為三千至四千年前，而石器時代則為五千至七千年前」。
然而，認為曾經存在過一個石器時代，純粹是一種武斷的臆測。它建立在這樣一種假設之上：人類的原始狀態是野蠻的，隨後透過緩慢的進程自我提升；在他進步的第一階段，他只使用石製工具；然後是青銅工具；接著是鐵製工具；並且人類從一個進步階段過渡到另一個階段，經歷了數千年的時間。因此，若在任何地方發現人類遺骸與石製工具並存，就會被歸類為石器時代。按照這種推理方式，如果在一個印第安村落中發現了燧石箭頭和斧頭，推論結果將是：當這些工具被使用時，全世界都處於野蠻狀態。即便承認在湖居遺址有人居住時，瑞士人甚至全歐洲的人都不懂得使用金屬，這也無法證明當時埃及或印度的文明沒有達到巔峰。此外，認為人類原始狀態為野蠻的假設，不僅違背了聖經與廣大博學之士的信念，據信也違背了最顯而易見的歷史事實。
- 人類化石遺骸
在此討論中，人們對在與現已滅絕動物相同的地點及相同環境下發現人類遺骸一事，賦予了更大的權重。由此推斷，人類必然生活在這些動物仍棲息於地球的時期。這些人類遺骸並未在任何古老的含化石岩層中被發現。聖經中關於「人是神手中所造最後的活物」這一事實，並未受到任何科學事實的挑戰。在瓜德羅普島（Guadaloupe）的一塊石灰岩中，曾發現一具近乎完整的人類骨架。然而，那塊岩石屬於現代產物，且仍在形成過程中。該化石被斷定的年代僅約兩百年。在英國多夫河（River Dove）河床下十英尺深處，曾獲得一塊礫岩碎片，其中包含愛德華一世統治時期的銀幣。這表明，形成岩石並將其深埋於地表之下，並不需要漫長的歲月。人們所強調的遺骸，僅發現於洞穴中，或埋藏於泥炭或土質沉積物之下。地質學家似乎一致認為，在法國、比利時和英國的某些洞穴中，確實發現了人類骨骼，且與現存動物以及少數已滅絕物種的遺骸密切相關。
既然事實已被承認，問題在於：該如何解釋？這種並存並非同時存在的確鑿證據。這些洞穴曾是野獸的巢穴，後來成為人類隱蔽、防禦、崇拜或埋葬的場所。因此，正如查爾斯·萊爾爵士本人所承認的：「我們不應僅憑這種混合存在的證據，就輕易承認人類種族的極度古老性，或是某些已滅絕四足動物的近期滅絕。」
在緊接著上述段落之後，萊爾提出了另一種解釋方法，說明屬於世界不同時代的動物遺骸為何會混合在一起。那就是「開放的裂縫」，它們「充當了天然的陷阱」。他引用了塞奇威克教授（Professor Sedgwick）關於一個深度巨大但未知的裂縫的描述，該裂縫「被長滿草的傾斜河岸所環繞，許多動物受誘惑走向邊緣，跌落其中而喪生。現在，強大而高聳的圍牆阻止了牲畜的靠近；但毫無疑問，在過去的兩三千年裡，大量的骨質角礫岩必然已在該巨大裂縫的底部堆積，它可能穿透了整個疤痕石灰岩層，深度或許達五六百英尺」。對此，萊爾補充道：「當這些天然陷阱恰好與地下洞穴系統相連時，骨骼、泥土和角礫岩可能會因自身重量而下沉，或被沖入下方的地穴中。」
解釋不同時代動物骨骼混合的第三種方式是：關於列日省（Liege）那些著名的洞穴，查爾斯·萊爾爵士提到，曾對其進行過細緻且艱苦考察的自然學家施默林博士（Dr. Schmerling）認為，這些洞穴並非「野獸的巢穴，而是其有機與無機內容物被與地表相連的溪流沖刷進去的。他認為，骨骼在到達地下目的地之前，往往已在這些溪流的河床中滾動過」。因此顯而易見，僅憑人類遺骸在某些罕見情況下與特定已滅絕動物遺骸出現在同一地點的事實，並不能得出人類與其同時代的確鑿論證。
- 深埋的人類骨骼
關於人類骨骼被深埋於地下的事實，其權重則更低。眾所周知，在歷史時期內，地表已經發生了巨大的變化。這種變化有時是由緩慢運作的原因所致，例如耶路撒冷和羅馬等古城的基礎，如今已深埋於地表之下。有時則是由突發的災難所引起。如果正如查爾斯·萊爾爵士所言，「在英國和法國沼澤中發現的所有硬幣、斧頭、武器和其他工具皆為羅馬時期製品；因此，歐洲泥炭沼澤中相當大一部分的泥炭，顯然並不比凱撒大帝時代更古老」，那麼在泥炭沼澤中發現人類遺骸也就不足為奇了。
用以確定沉積速率的數據極不確定，因此不可信賴。查爾斯·萊爾爵士說，對於密西西比河現存三角洲形成所需時間的「最低估計」，超過了十萬年。然而，根據海岸測量局（Coast Survey）及其他美國官員的細緻調查，該三角洲形成的時間僅為四千四百年。在人類記憶所及，或自瑞典海岸建有漁民小屋以來，海岸已發生了顯著的沉降，以至於「在挖掘運河時，發現了一座內部有粗糙壁爐的漁民小屋，深度達六十英尺」。在1819年印度河三角洲的地震中，「約兩千平方英里的區域變成了內陸海，辛德里（Sindree）的堡壘和村莊沉沒，直到房屋頂部剛好露出水面。在距離辛德里五點五英里處，與該沉沒區域平行的地方，有一片長五十英里、部分寬十英里的區域被抬升了十英尺」。當這種長期與突發、緩慢與劇烈的變化在數千年來持續運作時，顯然，現代人類遺骸與已滅絕動物遺骸的混合，並不能證明前者與後者同時存在。
- 燧石工具
人們同樣強調在沉積物下發現某些燧石工具，並主張這些沉積物的年代證明了人類在地球上存在的時間，遠早於聖經所記載的創造時期。對於這一論點，應給予相同的回答。首先，在這些沉積物中發現人類藝術作品，並不能證明人類與這些沉積物同時存在；考慮到所有地質學家都承認，地殼歷史中頻繁發生隆起與位移。其次，這些事實本身也受到爭議，或被同等權威的科學家做出不同的詮釋。法國索姆河谷（Somme）發現的燧石箭頭、珠子和斧頭尤其如此。萊爾確信這些證據具有決定性，但後來的考察卻導致其他人得出了不同的結論。這是一個科學家之間需要自行解決的問題，也唯有他們有能力解決。然而，只要最高級別的自然學家仍堅持認為，科學界並無任何事實與聖經關於人類起源的記載相矛盾，聖經的護衛者就沒有義務放棄對此議題的普遍公認詮釋。正如所有認識蓋約教授（Professor Guyot）或聽過他公開演講的人所知，他教導說，沒有任何已知事實是無法用「人類在地球上已存在七八千年」這一假設來解釋的。同樣眾所周知的是，直到最近，這一教義在科學界中仍是普遍的。居維葉（Cuvier）對此點深信不疑，以至於他幾乎不願去看那些所謂的人類化石遺骸。他這種信念並非偏見，也不是出於對聖經的敬畏，而是一種基於科學證據的科學信念。所有關於人類近期起源的證據，都被認為排除了他與任何已滅絕動物同時存在的可能性。即使是那些被迫承認這一點的人，在許多情況下也傾向於認為，這一事實證明的並非人類的古老性，而是現已滅絕的動物存在到了比預期更晚的時期。普雷斯特維奇（Prestwich）說：「人類遺物與已滅絕動物骨骼的同時出現，在我看來，與其說是需要將人類的歷史推向更久遠的過去，不如說是將已滅絕動物的生存時間向前推進到了我們更近的時代。」人類藝術古蹟的歷史無法追溯到幾千年以前，這一事實使得「人類在地球上已存在數十萬年，或如達爾文所假設的數百萬年」的說法，顯得極其不可信。
- 關於人類種族與古代古蹟的論證
另一個論點建立在以下假設之上：高加索人、蒙古人和黑人之間的差異，已知在基督降生前兩三千年就已如此明顯，因此必然需要無數個世紀才能發展並確立。對此，顯而易見的回答是：第一，在歷史時期內，家養動物也發生了同樣巨大的差異。第二，顯著的變異往往是突然發生的，可以說是偶然的。第三，這些種族變異並非物理原因盲目運作的結果，而是神為了實現某種智慧目的，對這些原因進行了智慧的引導。生活在北極地區的動物，不僅披著皮毛以抵禦嚴寒，其皮毛顏色還會隨季節而變化。同樣，神塑造了不同人類種族的特徵，以適應他們所居住的地區。偉大的非洲探險家李文斯頓博士（Dr. Livingstone）告訴我們，大眾所認知的黑人典型，在非洲極為罕見，僅出現在高溫且潮濕的地區。他說，該大陸內部的部落在膚色和輪廓上都有很大差異。
認為人類必須經歷無數個世紀才能從最底層的野蠻狀態提升到埃及古蹟所顯示的文明狀態，這種觀點並沒有更好的假設基礎。人類最早的狀態不僅不是最低級的，在許多方面反而是最高級的。我們作為一個國家的自身經驗表明，一個民族要取得比埃及或印度更偉大的成就，並不需要數千年的時間。兩百年前，這個國家從大西洋到太平洋還是一片荒野。現在呢？按照本生（Bunsen）的說法，要建造所有這些城市、鐵路和運河，需要十萬年的時間。
還有人主張，埃及的古蹟和紀念性紀錄證明，在洪水時期或洪水之後不久，就存在一個處於高度文明狀態的國家，以此作為人類極度古老性的證據。他們認為，聖經的年代學與埃及的年代學因此無法調和。
關於這一困難，可以指出的是，埃及學家的計算與地質學家的計算一樣不穩定，且在許多情況下同樣誇張。這一點已由他們彼此之間的矛盾所證實。然而，即使是埃及古物最溫和的研究者，所給出的美尼斯（Manes）統治時期和金字塔建造日期，也與聖經年代學不符。對此可以回答的是，聖經的年代學本身非常不確定。其數據大多是附帶提及的事實；也就是說，並非為了年代學目的而陳述。最普遍採納的觀點主要基於烏雪大主教（Archbishop Usher）的權威，他以希伯來文聖經為指南，並假設在族譜表中，每個名字代表一代。然而，很大一部分聖經學者更傾向於採用《七十士譯本》（Septuagint）的年代學；因此，從創造到基督降生，時間不是四千年，而是近六千年。此外，公認的是，基於族譜表的傳統計算方法非常不確定。這些表格的設計目的並非給出特定譜系中規律的出生順序，而僅是為了標記血統。如果省略三代、四代或更多代，與列出完整名單一樣，都能達到此目的。這些族譜表是按此原則構建的，這是一個公認的事實。「例如在《創世記》46章18節，在記錄了悉帕的兒子、孫子和曾孫後，作者補充道：『這些都是悉帕……所生的，共有十六人。』同樣的情況也出現在比拉身上，第25節：『……這些都是比拉給雅各生的，共有七人。』參見第15、22節。沒人能聲稱這些名冊的作者在理解上不包含第一代之後的後裔。同樣地，根據《馬太福音》1章11節，約西亞生了他的孫子耶哥尼雅；第8節，約蘭生了他的玄孫烏西雅。而在《創世記》10章15-18節中，挪亞的孫子迦南被說成生了幾個完整的民族，如耶布斯人、亞摩利人、革迦撒人、希未人等。因此，再清楚不過的是，在聖經的用法中，『生』被廣泛地用於表示血統，而不限於直接的後代。」
試圖確定聖經年代學的所有嘗試都伴隨著極端的不可靠性，這一點足以從猶太和基督徒作者對亞當與基督之間時期長度的不同計算中得到證明，共有180種不同的計算結果。其中最長者為6984年，最短者為3483年。在這種情況下，很明顯聖經的護衛者無需感到不安。如果科學或歷史事實最終使得承認「人類創造以來已過去八千或一萬年」成為必要，聖經中並沒有任何內容阻礙這種讓步。聖經並未教導我們人類在地球上存在了多久。其族譜表旨在證明基督是大衛的子孫、亞伯拉罕的後裔，而非計算從創造到降臨之間經過了多少年。